För snart 25 år sedan besökte CHARLOTTE AHLSTRÖMS föräldrar ön Menorca och köpte ett litet hus där. Sedan dess har Charlotte, som bland annat driver @themodernsthlm, återkommit i olika konstellationer under nästan alla år. Här delar hon med sig av sina upplevelser på ön som erbjuder sin besökare ett slow life och guidar oss till dess pärlor.
Inte långt från Mallorca ligger dess Baleariska lillasyster Menorca. Med sin kustlinje på 216 km och över 100 stränder står naturen i centrum. Öns biosfäriska system är skyddat genom UNESCO, vilket bland annat innebär att det inte finns många stora hotellkomplex. Den som besöker Menorca upptäcker snabbt att det är fokus på slow living med en lågmäldhet som skiljer sig från de övriga Baleriska öarna. På ön finns flera gamla fincor som omvandlats till hotell och restauranger.
Jag har haft privilegiet att besöka Menorca varje sommar under drygt tjugo år och har sett den positiva utveckling som ön går mot. De senaste åren har det kommit fler restauranger, gallerier och hotell, men eftersom stora delar av ön är skyddad genom UNESCO sker utvecklingen långsamt och inte överexponerat. Menorca har de senaste åren uppmärksammats internationellt. Det välkända galleriet Hauser & Wirth öppnade mitt i huvudstaden Mahon 2021. Det ligger på en ö i hamnen i ett gammalt sjukhus och placerade ön på konstkartan.
Eftersom det inte går några direktflyg mellan Stockholm och Menorca brukar jag, min fästman och våra två döttrar) stanna flera dagar för att verkligen varva ner och ta många långa bad. Dagarna börjar med att en av oss går det till den lokala matbutiken och handlar baguetter, chokladcroissants och ensaimadas, det sistnämnda ett typiskt baleariskt bakverk. Efter frukosten spenderas dagen nere i badviken och vi badar fram till sen eftermiddag. På kvällen när temperaturen inte längre visar 37 grader utan mer modesta 32 grader sätter vi oss i bilen och upptäcker ön.
‘Det märks att Menorca genomsyras av en lågmäldhet som sträcker sig flera generationer tillbaka.’
‘Det märks att Menorca genomsyras av en lågmäldhet som sträcker sig flera generationer tillbaka, det finns stora vackra fincor som ligger gömda inne i landet. När vi kör runt på ön brukar vi köra in på småvägar och se vart vi hamnar, ibland vid en ny strand eller så passerar vi vackra fastigheter och fantiserar om hur ett liv skulle se ut om man bodde där.’
Vi har våra favoriter på ön men varje år har det kommit en ny restaurang som vi vill prova eller en ny strand som barnen inte har besökt än. I år körde vi till Es Grau som ligger 15 minuter från Mahon som har en flera hundra meter lång sandstrand och som är väldigt långgrund. Perfekt för oss med andra ord! Där ligger även nyöppnade Tamarindos beach bar som serverar goda hamburgare, barnen kan bada samtidigt som vi dricker en öl i kvällssolen. Ute på vattnet paddlar människor kajak eller sup:ar. Precis som i de flesta andra små vikar ser vi flera traditionella baleariska små träbåtar kallade “Llaut”. Just i den här charmiga byn som har en avslappnad och bohemisk känsla över sig finns det en närliggande ö där man kan paddla eller åka båt till för att besöka andra sandstränder.
Det märks att Menorca genomsyras av en lågmäldhet som sträcker sig flera generationer tillbaka, det finns stora vackra fincor som ligger gömda inne i landet. När vi kör runt på ön brukar vi köra in på småvägar och se vart vi hamnar, ibland vid en ny strand eller så passerar vi vackra fastigheter och fantiserar om hur ett liv skulle se ut om man bodde där.
Varje sommar arrangeras festivaler i de större städerna/byarna på ön och då med en parad av vackra svarta spanska hästar. Alla människor är ute på gatorna, det serveras lokala specialiteter och det är festlig stämning. En upplevelse för alla åldrar.
En annan plats vi besöker är galleriet Hauser & Wirth på ön Isla del Rey mitt i Mahon. Det öppnade 2021 i det gamla sjukhuset på ön i hamnen och huserar även restaurangen El Cantina Rey. Man förbokar biljetter för färjan som transporterar dig från hamnen i Mahon ut till ön. Det är kul för hela familjen och läget är spektakulärt. Maten i restaurangen är lokal och här bokar vi bord med vänner för en lång lunch. Senare går vi runt inne i Mahon och köper en glass, besöker ett galleri, går en sväng till lekplatsen och köper lokala goodies, som Mahon-osten eller lokalt producerad gin. De flesta av aktiviteterna kräver ibland dock en viss mutning för barnen för att hålla humöret uppe så vi går också till en tabac för att köpa godis. Har man spenderat hela dagen i havet så är en promenad på kvällen i värmen varmt välkommen. Om vi inte gör en utflykt på kvällen lagar vi mat hemma i vårt kök, för att sen gå en kort promenad i byn vi bor i och ta ett kvällsdopp på klipporna med resten av lokalbefolkningen och se solnedgången. Slow life.
Från den byn vi bor i till Ciutadella tar det cirka 45 minuter att köra med bil, på vägen dit stannar vi och tar ett dopp på stranden Cala Macarellata för att kyla ner oss. Det är officiellt en nudiststrand men det är upp till en själv om man vill vara påklädd eller inte. Stranden ligger i en vik omgiven av dramatisk natur och turkost vatten, en riktig paradisstrand. Inne i Ciutadella går vi förbi restaurang Ulisses för att se om de har plats för oss, om inte går vi några kvarter bort till restaurang El Hogar del Pollo och säkrar ett bord tills köket öppnar. De serverar lokala delikatesser, bläckfisk med rökt paprika, musslor, Mahon-ost och gott bröd. Efter middagen brukar vi promenera genom stadens gränder och förbi den stora katedralen ner mot hamnen med sikte på kvällsmarknaden. Där fyndar man Menorca-sandaler, smycken och delikatesser. Vi avrundar med att gå till lekplatsen innan vi kör tillbaka hem.
Jag funderar på vägen hemåt på att ön börjar förändras, men fortfarande till det positiva. Människor som är verksamma inom kreativa yrken, konstnärer och så vidare söker sig till Menorca. Tack vare restriktiva lagar och regler vad gäller nybygge behåller ön sin charm och erbjuder något originellt till turister. Besöker du Menorca kommer du vilja återvända. Nedan kommer min guide till mitt och många andras paradis, det är en ö du snabbt blir förälskad i;
Mahon (Maó)
Konst
Hauser & Wirth (boka färja för transport)
Gallerie Cayon
Mas – aqui
Hotell
Christine Bedfor
Hotel Ses Bruixes
Mat
Oyster Bar (inrett av Quintana partners)
El Cantina (restaurangen på Hauser & Wirth)
Pigalle (bageri som ägs av ett franskt par)
Es Suis
Pipet & Co (god frukost)
Cristanal y Gradinata (lokalt)
Mercat des Peix (tapas)
Shopping
Can Sab (inredning)
Tabouret (inredning, bakom står ägarna av Milk Magazine)
Hetra (kläder)
Dorian Caffot de Fawes (inredning)
Es More (kläder)
Avarca Pop Shop (säljer den berömda Menorca sandalen)
Escudero (en av spaniens äldsta butiker, fokus på herrkläder samt jaktutstyr)
Mahon ligger på den östra sidan av ön, därifrån tar det drygt en timme att köra upp till Ciutadella, tidigare huvudstaden och ursprungligen grundad av romarna. Strax innan du når staden, stanna till vid Lithica, en labyrint och trädgård som är superhäftig. Väl inne i staden gå runt och njut av arkitekturen, katedralen och hamnen.
Ciutadella
Konst
Etesian
Hotell
Faustino Gran Relais & Chateux
Mat
Ulisses (serverar bland annat Menorcas nationalrätt hummer med pommes frites och bearnaise)
El Hogar del Pollo (lokal mat)
Alaoir
Staden ligger uppe i bergen mellan Mahon och Ciutadella, missa inte;
Mat: Chauvoncourt (franskt, charmigt)
Sött: Ca na Juanita (lokala delikatesser)
Konst: LÔAC – centre d’art contemporani d’Aloir
Es Grau
Pittoresk kustby med en otroligt vacker långgrund strand. Möjlighet att hyra kajak. Missa inte ett dopp vid solnedgången.
Tamarindos bar (ligger på den långgrunda stranden)
Stränder
Es Grau, långgrunt
Binibeca Vell, härliga klippor och betongbrygga att bada ifrån
Cala Macarella och Cala Macarelleta, otroligt vackra sandstränder som ligger bredvid varandra
Cala Pregonda, vacker naturstrand med en råare touch. Sanden är rödbrun och omgiven av klippstenar
Platja Sa Mesquida, stor strand och vid den ligger en husbilskiosk som säljer mat och dryck
Hotell
Son Blanc Farmhouse Menorca
Santa Ponsa
Fontenille Menorca
Menorca Experimental
Hotel Rural Biniarroca
Mat
Torralbenc
Bodegas Binifadet
Sa Llagosta Restaurant
Tack för att du guidar oss på Menorca Charlotte. Vem är du, berätta.
– Jag är en drömmare av rang och svävar ofta iväg i mina egna tankar och idéer. Mina första sju år bodde jag i Köpenhamn, något som har präglat mig positivt genom hela livet. Önskar att Sverige och mer specifikt Stockholm hade en mer rebellisk och individualistisk sida. Ett av mina stora intressen är inredning och design. Hem med historia och en blandning av gammalt och nytt finner jag som mest inspirerande. Som person är jag social, konst-och designintresserad, älskar klyschigt sagt att resa och genom det upptäcka nya kulturer och inspiration. Hemma hos oss står en liten elefant i alabaster på soffbordet och påminner dagligen om när jag bodde i Indien. Den samsas bland annat med en bok om min farmor som startade ett galleri i Helsingborg under 1960-talet. Jag tror på att behandla alla människor lika och ha ett öppet sinne samt att det mesta löser sig! Utöver att driva butiken online har jag under våren pluggat kriminologi på Stockholms universitet och är också aktiv styrelseledamot i ett venture capital bolag. Älskar grön tuborg men bangar inte heller en fiskshot. Den bästa presenten man kan ge mig är egenodlat eller en bok som man själv har läst och vill dela sin upplevelse av.
Berätta om din familj.
– Är uppväxt i en familj med två yngre syskon och en mamma och pappa. Jag har många kreativa individer i familjen. Mamma och jag grundade The Modern Sthlm tillsammans för fyra år sedan när vi insåg att vårt gemensamma intresse för att svänga in på oklara loppisar och fynda, samt en bra känsla för vad som är snyggt måste konceptualiseras. Min pappa bygger bolag och investerar i film. Min farmor startade ett galleri i Helsingborg under 1960-talet och har tillsammans med farfar ett konstintresse. Min faster är fotograf och likaså min farmor. Min syster driver ett hattföretag och min bror har en passion för musik. Mina föräldrar är skilda, och genom det har familjen också utökats. Själv har jag två döttrar på åtta respektive snart tre år tillsammans med min fästman. Det är häftigt att få uppleva världen utifrån deras perspektiv och med det kommer också kul frågor! För 1,5 år sedan grundade min fästman tillsammans med två andra företaget Hybridity, som erbjuder företag inom finansbranschen effektivisering av rapportering med hjälp av AI. Det är superspännande att få följa med på den resan och se framgångar och utmaningar från den andra sidan.
Hur hittade ni till Menorca?
– Mina föräldrar besökte ön och köpte ett litet hus där för snart 25 år sedan, och sedan dess har vi återkommit i olika konstellationer under nästan alla år. Det är kul att se den positiva utveckling som ön rör sig mot utan att det innebär överexponering.
Vad älskar du mest med ön?
– När jag landar på Mahons flygplats infinner sig ett lugn hos mig, pulsen sjunker. Ön är så välbekant och det finns ingen stress med att man måste upptäcka något nytt eller passa massor av tider. Eftersom det inte går några direktflyg från Sverige stannar vi oftast länge vilket ger möjlighet att varva ner. Här läser jag många böcker (nu senast Prophet Song av Paul Lynch – rekommenderas!) och att det som står på dagens agenda är att bada. Vi brukar åka dit i augusti så genomsnittstemperaturen ligger på runt 35 grader vilket också gör att det enda man vill göra är att svalka sig. De goda solvarma tomaterna, ensaimadas, en kall coca cola och den lokala Mahonosten är något jag alltid ser fram emot att få njuta. Ön präglas av naturen som får ta plats, det är den lugnaste av alla de Baleriaska öarna och att inte stressa – mycket tacksamt.